Dochter Ella (intussen eerste leerjaar) was nog net niet schoolplichtig dus profiteerden we ervan om nog een laatste keer buiten het seizoen op (cruise)vakantie te gaan. En ook de jongste in het gezin (onze zoon Lenn, 4 jaar) stond al enkele maanden van tevoren te springen van opwinding, al was hun cruise-ervaring op die moment beperkt gebleven tot een familiedag-aan-de-kade met MSC Cruises. En het mag gezegd: niet enkel de kinderen vielen van de ene verbazing in de andere, ook wijzelf hebben met volle teugen genoten van alle leuke activiteiten en faciliteiten van dit grote schip. Norwegian wordt met recht en rede ‘pionier van de innovaties’ genoemd, en dat is ook op Norwegian Epic aan meerdere facetten duidelijk te merken. Toen dit schip opgeleverd werd (2010) was het het derde grootste cruiseschip dat in de vaart was, maar wat belangrijker is: veel van de innovaties en de uitgebreide waaier aan activiteiten waren op dat moment volledig nieuw in de cruisemarkt. De ‘plunge’ – een mega-glijbaan in de vorm van een draaikolk – is ongetwijfeld de bekendste karaktereigenschap van Norwegian Epic. Belangrijk om weten als u met kinderen reist: onder een lengte van 1 meter kunnen de kleinsten onder geen beding op de glijbanen. De vriendelijke, maar ontegenspreekbare stewards houden alles nauwlettend in de gaten. Een Amerikaanse rederij staat nu eenmaal gelijk aan (strenge) Amerikaanse veiligheidsregels. De rest van het uitgebreide Aquapark – met een aparte zone voor de kleinere kinderen – is voor iedereen toegankelijk. Meer achteraan op de 2 bovendekken vind je een (zeer grote) klimmuur, een basketbalterrein, een baseball kooi, ping-pong tafels en helemaal achteraan de Spice H2O-zone, een beachclub voorbehouden aan volwassenen. Met maar liefst 20 dinermogelijkheden en bijna evenveel bars aan boord, is er keuze te over voor iedereen. Van de grote buffetrestaurants tot de kleinere specialiteitenrestaurants: Aziatisch, Italiaans, sushi, steakhouse, Franse bistro, enz. En dan zijn er nog de diverse vormen van entertainment: een comedy club, pianobar, spektakelshow met diner (Cirque Dream Dinner) en last but not least: de befaamde broadway musicals waarvoor Norwegian bekend staat. Hoewel de grootsheid van dit schip soms overweldigend is voor (beginnende) cruisers, komen de leukste herinneringen die je hebt voort uit de simpelste dingen: de manier waarop het uiterst attente personeel je aanspreekt, het kamermeisje dat speciaal voor de kinderen elke dag opnieuw de handdoeken had opgevouwen in de vorm van een dier, ’s morgens je gordijnen opendoen en verwonderd zijn over het feit dat je intussen écht al bent aangemeerd, de prachtige zonsondergangen op volle zee, en ga zo maar verder. Napels: wie bij Napels denkt aan maffiosi die het huisafval in de straten laten rondslingeren, doet beter z’n research opnieuw. Qua ‘verborgen schatten’ kan de stad heel wat pluimen op z’n hoed steken. En dat kan je in dit geval gerust letterlijk nemen; de mooiste plekjes ontdek je hier ofwel héél toevallig, ofwel omdat je goede tips krijgt (zoals deze blog). Eerst en vooral, de prachtige Galleria Umberto: vanuit de straten rondom zou je er gewoon voorbijlopen, maar er even doorgaan en je vergapen aan de wonderbaarlijke architectuur is een absolute must ! Napels ondergronds (het toeristisch uitgebate maar wonderbaarlijke Napoli Soterranea) is een tweede mooi voorbeeld om je dag. Als je tot slot nog een van de beste pizzeria’s van Napels binnenloopt voor een overheerlijke (en spotgoedkope) pizza, kan je dag niet meer stuk. Civitavecchia: dé bekendste (cruise)havenstad van Italië en uitvalsbasis voor daguitstappen naar Rome, al dan niet georganiseerd door de rederij. TIP: de meeste rederijen voorzien een gratis transfer naar het centrum van Civitavecchia van waaruit je makkelijk, snel en goedkoop de trein kan nemen naar Rome. Voor wie Rome al op z’n duimpje kent, of geen zin heeft om met de kinderen een ganse dag onderweg te zijn, is de havenstad van Civitavecchia zelf overigens een ontspannend alternatief. Er is genoeg te zien op en rond de brede boulevard die vanaf de cruisehaven – rondom fort Michelangelo, tevens hét symbool van deze belangrijke Middeleeuwse havenstad – richting het centrum loopt. Livorno: het oude fort van Livorno is zeker en vast de moeite waard. Het aanpalende park is populair als picknickplek voor de lokale bevolking, maar tegelijk ademt het rust uit temidden van dit drukke havenstadje. Vanaf de cruisehaven heb je een mooie, lange wandelboulevard en in de stad zelf vind je talrijke prachtige renaissance gebouwen. Als aanloophaven is Livorno echter het populairst voor een dagexcursie naar Firenze (hoofdstad van de Renaissance) of Pisa. Cannes: tenderen is een avontuur, en al zeker met metershoge golven. Het prachtige uitzicht vanuit onze balkonhut maakte veel van het gehots goed ! We hadden het geluk om net tijdens het filmfestival van Cannes hier te zijn, wat de stad net dat extra vleugje magie geeft. Palma de Mallorca: al van ver voordat je de haven binnenvaart, afhankelijk aan welke kade je aanmeert kan er wel best wat gemanouvreer aan te pas komen, zie je de imposante kathedraal liggen van Palma. Barcelona: cruiseport bij uitstek, uitstekende toevalsbasis voor vluchten vanuit België, en perfect geschikt voor verlenging van je cruise. Ook wij kozen ervoor om 3 extra nachten in Barcelona te blijven. Een opsomming geven van al wat hier te zien en beleven is, is een haast onmogelijke opdracht: 1001 mogelijkheden. Het ontschepen van de Norwegian Epic in Barcelona verliep perfect, en hoewel aan de rij passagiers voor een taxi richting centrum haast geen einde leek te komen, ging ook dit verrassend vlot vooruit. Einde van een deugddoende, relaxte vakantie met véél tijd voor ons gezin en bovenal zonder zorgen ! Verslag van Tom Geerts - ATC Cruises
0 Reacties
Laat een antwoord achter. |
In de kijkerCategorieën
Alles
Archieven
Augustus 2017
In de kijker
|